Die ältere Katze

Wann ist eine Katze alt?
Biologisch gesehen ist eine achtjährige Katze bereits ein Senior und ihre Aktivitäten nehmen in den nächsten Jahren für den Menschen kaum wahrnehmbar ab. Das heisst aber keines Falls, dass sie jetzt zwangsläufig auch gebrechlich und krank werden muss. Im Gegenteil - genau wie bei allen anderen Lebewesen gibt es auch bei den Katzen solche, die schon recht früh ruhiger werden, und ein Schläfchen am Mittag einer wilden Mäusejagd vorziehen, und andere, die bis ins hohe Alter kaum von ihrer Vitalität verlieren und keine Spielmöglichkeit auslassen.

Die ältere Katze schätzt es jetzt auch, wenn ihr das Leben ein wenig bequemer gemacht wird. Sorgen Sie dafür, dass Ihr Tiger auch im Alter seinen Lieblingsplatz erreichen kann, indem Sie ihm bei Bedarf z.B. einen Stuhl als Aufstiegshilfe hinstellen, und den Platz mit einer wärmenden Unterlage versehen. Ältere Katzen schätzen ein Nickerchen an einem warmen, kuscheligen Plätzchen noch mehr als Junge. Insbesondere sollten sie nicht mehr zu lange an einem kalten oder zugigen Ort liegen. Bei älteren Katzen stellt sich auch der Stoffwechsel um, und sie brauchen deshalb eine spezielle auf dieses Alter zugeschnittene Ernährung.

Worauf sollte man jetzt achten?
Erste erkennbare Alterserscheinungen sind die längeren Ruhe- und Schlafperioden, eine zunehmende Steifheit in den Gliedern sowie manchmal auch das Nachlassen der Seh- und Hörkraft. In der Regel wird der Stoffwechsel ab diesem Zeitpunkt träger und die Hormontätigkeit wird geringer. Die Muskel- und Spannkraft lässt nach, es kann sein, dass das Fell stumpfer wird, auch können Zahnprobleme verstärkt auftreten.

Deshalb sollte man gerade bei Katzen, die in die Jahre kommen, auf einige Anzeichen besonders achten. Um so ein eventuelles Auftreten einer Erkrankung wie z.B. Nierenleiden, Karies, Zahnstein, Zahnfleischprobleme, Herzschwäche, Diabetes (Zucker), Arthrose und Rheuma frühzeitig zu erkennen und dadurch die Heilungschancen zum Teil deutlich zu verbessern. Es sind so kleine Dinge wie:

Wie verhält sich die Katze beim Essen und Trinken?

Zeigt sie Schluck- oder Kaubeschwerden?

Nimmt sie die Nahrung an?

Hat die Katze plötzlich starken Mundgeruch?

Kann sich die Katze noch an allen Körperstellen putzen?

Ist die Beweglichkeit der Gelenke z.B. beim Spiel oder beim Erreichen des Lieblingsplatzes eingeschränkt?

Wird übermässig viel oder häufig getrunken?

Bei einem oder mehreren dieser Anzeichen, oder wenn Ihnen sonst etwas an Ihrem Tier auffällig erscheint, konsultieren Sie am besten Ihren Tierarzt.

Was sie weiter zu tun können

Achten Sie auch auf das Gewicht des Tieres. Ältere Katzen haben einen niedrigeren Energiebedarf als ihre jüngeren Artgenossen, und neigen dadurch zum Fettansatz. Um dem vorzubeugen kann man das Futter auf Sorten speziell für ältere Katzen umstellen, die auch den sonstigen Bedürfnissen entsprechen.

Die Katze häufiger bürsten und dabei gleichzeitig den Zustand des Fells überprüfen und den Haut auf offene Stellen und Kratzer untersuchen. Zu diesem Zeitpunkt sollten auch die Augen und die Ohren kontrolliert und der Körper auf Schwellungen abgetastet werden. Körperliche Veränderungen sollten umgehend dem Tierarzt gezeigt werden.

Auch die Krallen müssen jetzt regelmässig untersucht werden. Ggf. müssen zu lange Krallen, welche durch die Katze nicht mehr beim Klettern oder Kratzen abgenutzt werden, geschnitten werden.

Um Problemen mit dem Kauapparat vorzubeugen, muss auch das Gebiss der Katze einmal im Monat kontrollieren werden. Der braune Zahnbeleg auf den Zähnen kann Mundgeruch verursachen und zu Zahnerkrankungen, lockeren Zähnen und Schmerzen führen. Festsitzende Zahnbeläge müssen durch den Zahnarzt entfernt werden.

Jährliche Auffrischungsimpfungen sind im Alter genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger als vorher, da ältere Katzen Krankheiten gegenüber nicht mehr so resistent sind und Infektionen nicht so leicht standhalten können.

Es kann vorkommen, dass eine ältere Katze, die einen verminderten Geschmacks- und Geruchssinn hat, ihren Appetit verliert. In diesem Fall sollte man ihre Nahrung auf annähernd Körpertemperatur erwärmen, damit das Futter stärker riecht.